Δημοσιεύθηκε στις 16.03.2021
Για πολλούς ανθρώπους, είναι δύσκολο να φανταστούν τη ζωή χωρίς το Instagram. Εξάλλου, ο κόσμος είναι σήμερα χωρισμένος σε ανθρώπους που είναι ενεργοί στο Instagram και σε εκείνους που μπορούν να σας εξηγήσουν γιατί δεν έχουν λογαριασμό. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και άνθρωποι που δεν χρησιμοποιούν το Instagram γνωρίζουν τι είναι το Instagram. Επομένως, είναι ακόμη πιο εκπληκτικό το γεγονός ότι σχεδόν κανείς δεν γνωρίζει πώς το Instagram αναδείχθηκε σε παγκόσμια δύναμη. Ή μήπως γνωρίζατε ότι το Instagram δημιουργήθηκε κάποτε για τους οπαδούς του ουίσκι;
Πώς ιδρύθηκε το Instagram
Το Instagram αναπτύχθηκε και κυκλοφόρησε το 2010 από τους Mike Krieger και Kevin Systrom. Αυτό που λίγοι γνωρίζουν, ωστόσο, είναι ότι η αρχική εφαρμογή δεν ονομαζόταν Instagram, ούτε χρησιμοποιήθηκε για τους σκοπούς που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα. Αντ' αυτού, ο Kevin Systrom ανέπτυξε τον κώδικα για μια εφαρμογή που ονομάζεται "Burbn". Ως λάτρης του ουίσκι και ιδιαίτερα του μπέρμπον, ήθελε να έχει μια πλατφόρμα στην οποία να καταχωρούνται οι καλύτερες τοποθεσίες για να απολαμβάνετε αυτά τα ποτά μαζί. Γαρνιρισμένο με μερικές κατάλληλες φωτογραφίες, οι οπαδοί του ουίσκι θα μπορούσαν έτσι να δικτυωθούν τοπικά. Ο Systrom είχε μάθει μόνος του να κωδικοποιεί στον ελεύθερο χρόνο του και η εφαρμογή δεν ήταν αρχικά τίποτα περισσότερο από ένα μικρό τρικ. Αλλά μετά από λίγο, ένιωσα ότι θα μπορούσε να γίνει κάτι περισσότερο. Ο Systrom δεν ήταν ένας γεννημένος ειδικός στις επιχειρήσεις ή ένα παιδί-θαύμα στον προγραμματισμό. Απλά είχε μια πολύ καλή ιδέα την κατάλληλη στιγμή. Σε ένα μπαρ, σε μια εκδήλωση δικτύωσης, συνάντησε μερικούς επενδυτές οι οποίοι ενθουσιάστηκαν αμέσως με το πρωτότυπο της εφαρμογής του. Παραιτήθηκε από τη δουλειά του και μέσα σε δύο εβδομάδες, οι επενδυτές του έδωσαν περίπου 500.000 δολάρια ως αρχικό κεφάλαιο για το σχέδιό του. Αμέσως, ο Systrom χρησιμοποίησε αυτή την ευκαιρία για να συνεργαστεί με τον παλιό του συνάδελφο στο πανεπιστήμιο - τον Mike Krieger. Του είχε ήδη μιλήσει για την ιδέα του Burbn μερικά χρόνια νωρίτερα. Εκείνη την εποχή, υπήρχαν πολλά παρόμοια προγράμματα εφαρμογών φωτογραφιών - μετά τις επιτυχίες του YouTube και του Facebook, όλοι έψαχναν για το επόμενο μεγάλο πράγμα. Ο Systrom και ο Krieger πήραν τη σωστή απόφαση και δεν επικεντρώθηκαν σε τεχνάσματα, αλλά κυρίως στην ανάρτηση και τον διαμοιρασμό φωτογραφιών. Εξάλλου, οι περίπου 100 χρήστες της εφαρμογής "Burbn" (σχεδόν όλοι τους φίλοι και γνωστοί του Systrom) δήλωσαν ότι αυτό που τους άρεσε περισσότερο ήταν να μοιράζονται φωτογραφίες. Ο νέος στόχος του έργου περιελάμβανε επίσης ένα νέο όνομα: Instagram, ένας νεολογισμός που αποτελείται από τα "Instantcamera" και "Telegram". Τον Οκτώβριο του 2010, η εφαρμογή έγινε διαθέσιμη στο κοινό. Μέχρι τον Δεκέμβριο του 2010, περισσότεροι από 1 εκατομμύριο άνθρωποι χρησιμοποιούσαν την εφαρμογή. Το Instagram γεννήθηκε.
Η ταχεία εξέλιξη του Instagram σε παίκτη του κλάδου
25 εκατομμύρια δολάρια - τόση ήταν η αξία του Instagram μετά από λίγους μήνες το 2011. Η διαφημιστική εκστρατεία δεν είχε τέλος. Το Twitter προσπάθησε να αγοράσει την πλατφόρμα για περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια. Οι ιδρυτές αρνήθηκαν και ανταμείφθηκαν: τον Απρίλιο του 2012, το Facebook αγόρασε την εφαρμογή για 1 δισεκατομμύριο δολάρια και ταυτόχρονα εγγυήθηκε ότι το Instagram θα παραμείνει εταιρεία. Ο αριθμός 1 δισεκατομμύριο εξακολουθεί να είναι επίκαιρος σήμερα: Επειδή το 2020, τόσοι πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούσαν την εφαρμογή. Από αυτούς, 21 εκατομμύρια μόνο στη Γερμανία. Οι μισοί από τους χρήστες, δηλαδή πάνω από 500 εκατομμύρια άνθρωποι, παρακολουθούν ή δημοσιεύουν οι ίδιοι ιστορίες κάθε μέρα. Και μιας και μιλάμε για αριθμούς: Η αξία του Instagram εκτιμάται πλέον στα 100 δισεκατομμύρια δολάρια.
Krieger και Systrom: Τι απέγιναν;
Ο Kevin Systrom και ο Mike Krieger δεν ανήκουν πλέον στο Instagram. Λοιπόν, δεν αποτελούν πλέον μέρος της εταιρείας, αλλά φυσικά εξακολουθούν να εκπροσωπούνται με έναν λογαριασμό. Κατά τα άλλα, έχουν αποσυρθεί σε μεγάλο βαθμό από το δημόσιο μάτι. Δεδομένου όμως ότι και οι δύο είναι ακόμη αρκετά νέοι - ο Systrom γεννήθηκε το 1983 και ο Krieger το 1986 - είναι αναμενόμενο ότι μια μέρα θα βρουν μια ιδέα μόνοι τους ή ακόμη και μαζί. Ο Krieger, για παράδειγμα, ανέπτυξε μια εφαρμογή το 2020 που βοήθησε στην παρακολούθηση της εξάπλωσης του COVID. Τέλος, δύο αποσπάσματα που περιγράφουν αρκετά καλά πόσο ταπεινό ήταν το ξεκίνημα του Instagram. Ο Kevin Systrom όταν ρωτήθηκε αν θα χαρακτήριζε τον εαυτό του επιτυχημένο (2011): "Επιτυχία για μένα ήταν όταν οι γονείς μου άρχισαν να χρησιμοποιούν την εφαρμογή". Ο Mike Krieger αφηγήθηκε μια ιστορία από τους πρώτους μήνες του Instagram σε μια συνέντευξη: "Μια φορά ξύπνησα και είχα ένα email που έλεγε ότι ο ιστότοπος είχε πέσει και αναρωτήθηκα, ποιος το φρόντισε; Σέιν, το φρόντισες αυτό; Κεβ, το φρόντισες αυτό; Όχι. Και τελικά στο τερματικό εισέρχεστε και βλέπετε τι πληκτρολογήσατε τελευταία. Προφανώς, στις 3.30 τα ξημερώματα, εντελώς μεθυσμένος, είχα καταφέρει να αναζωογονήσω το Instagram. Τόσο πολύ παλεύαμε εκείνη την εποχή".