Gepubliceerd op 16.03.2021
Voor veel mensen is Instagram niet meer weg te denken. De wereld is momenteel immers verdeeld in mensen die actief zijn op Instagram en mensen die je kunnen uitleggen waarom ze geen account hebben. Dit betekent dat zelfs mensen die Instagram niet gebruiken, weten wat Instagram is. Het is daarom des te verbazingwekkender dat bijna niemand weet hoe Instagram eigenlijk is opgeklommen tot een wereldmacht. Of wist je dat Instagram ooit is opgericht voor whiskyfans?
Hoe Instagram werd opgericht
Instagram werd in 2010 ontwikkeld en uitgebracht door Mike Krieger en Kevin Systrom. Wat weinig mensen echter weten, is dat de oorspronkelijke app niet Instagram heette en ook niet werd gebruikt voor de doeleinden die we vandaag kennen en waarderen. In plaats daarvan ontwikkelde Kevin Systrom de code voor een app genaamd "Burbn". Als liefhebber van whisky en vooral bourbon wilde hij een platform hebben waarop de beste locaties om samen van deze dranken te genieten werden vermeld. Gegarneerd met een paar passende foto's, konden liefhebbers van whisky zo ter plaatse netwerken. Systrom had zichzelf in zijn vrije tijd leren coderen en de app was aanvankelijk niet meer dan een kleine gimmick. Maar na een tijdje, voelde het alsof het iets meer kon worden. Systrom was geen geboren bedrijfsexpert of een codeerwonder. Hij had gewoon een heel goed idee op het juiste moment. In een bar tijdens een netwerkevenement ontmoette hij enkele investeerders die meteen enthousiast waren over zijn prototype van de app. Hij gaf zijn baan op en binnen twee weken hadden investeerders hem ongeveer 500.000 dollar startkapitaal voor zijn project gegeven. Onmiddellijk maakte Systrom van deze gelegenheid gebruik om samen te werken met zijn oude universitaire collega - Mike Krieger. Hij had hem al verteld over het Burbn idee een paar jaar eerder. In die tijd waren er verschillende soortgelijke foto app projecten - na het succes van YouTube en Facebook was iedereen op zoek naar het volgende grote ding. Systrom en Krieger hebben de juiste beslissing genomen en hebben zich niet gericht op gimmicks, maar vooral op het plaatsen en delen van foto's. De ongeveer 100 gebruikers van de "Burbn"-app (bijna allemaal vrienden en bekenden van Systrom) zeiden immers dat ze het delen van foto's het leukst vonden. Bij de nieuwe doelstelling van het project hoorde ook een nieuwe naam: Instagram, een neologisme dat is samengesteld uit "Instantcamera" en "Telegram". In oktober 2010 werd de app beschikbaar gesteld voor het publiek. Tegen december 2010 gebruikten meer dan 1 miljoen mensen de app. Instagram was geboren.
De snelle ontwikkeling van Instagram tot een speler in de sector
25 miljoen dollar - dat is hoeveel Instagram waard was na slechts een paar maanden in 2011. Er kwam geen einde aan de hype. Twitter probeerde het platform te kopen voor ongeveer 500 miljoen dollar. De oprichters weigerden en werden beloond: in april 2012 kocht Facebook de app voor 1 miljard dollar en garandeerde tegelijkertijd dat Instagram een bedrijf zou blijven. Het getal 1 miljard is vandaag de dag nog steeds relevant: Want in 2020, dat is hoeveel mensen de app gebruiken. Daarvan zijn er 21 miljoen alleen al in Duitsland. De helft van de gebruikers, d.w.z. meer dan 500 miljoen mensen, bekijkt of plaatst elke dag zelf verhalen. En nu we het toch over getallen hebben: De waarde van Instagram wordt nu geschat op 100 miljard dollar.
Krieger en Systrom: Wat is er van hen geworden?
Kevin Systrom en Mike Krieger maken niet langer deel uit van Instagram. Wel, ze maken geen deel meer uit van het bedrijf, maar ze zijn natuurlijk nog wel vertegenwoordigd met een rekening. Voor de rest hebben ze zich grotendeels teruggetrokken uit het publieke oog. Maar aangezien beiden nog vrij jong zijn - Systrom werd geboren in 1983 en Krieger in 1986 - valt te verwachten dat zij op een dag alleen of zelfs samen met een idee zullen komen. Krieger ontwikkelde bijvoorbeeld in 2020 een app waarmee de verspreiding van COVID kon worden gevolgd. Tot slot twee citaten die goed beschrijven hoe bescheiden het begin van Instagram was. Kevin Systrom op de vraag of hij zichzelf als succesvol zou omschrijven (2011): "Een succes voor mij was toen mijn ouders de app gingen gebruiken." Mike Krieger vertelde een verhaal uit de beginmaanden van Instagram in een interview: "Op een keer werd ik wakker en kreeg ik een e-mail dat de site down was, en ik had zoiets van, wie heeft ervoor gezorgd? Shane, heb jij dat geregeld? Kev, heb jij dat geregeld? Nee. En uiteindelijk log je in bij de terminal en zie je wat je als laatste hebt getypt. Blijkbaar was ik er om half vier 's nachts, stomdronken, in geslaagd om Instagram nieuw leven in te blazen. Zo moeilijk hadden we het op dat moment."